La misteriosa morte del giornalista Danny Casolaro

Trovato morto nella vasca da bagno di un hotel, la scena mostra che Danny Casolaro si sia tolto la vita, ma le teorie suggeriscono che sia morto perché si è avvicinato troppo alla verità.

Il 10 agosto 1991, il giornalista Danny Casolaro venne trovato morto nella vasca da bagno della stanza 517 dello Sheraton Hotel di Martinsburg, nel West Virginia. Per settimane cercò indizi per una storia che chiamò “Il polpo”. 

La sua inchiesta giornalistica ha collegato i poteri e l’alta finanza degli Stati Uniti con una serie di eventi oscuri in tutto il mondo. Credeva di essere al centro di una rete segreta di operazioni.

Tutto ebbe inizio negli anni ’80 con il caso Inslaw, che coinvolse un produttore di software che accusò il Dipartimento di Giustizia di aver rubato il suo prodotto. L’inchiesta era anche collegata alla crisi degli ostaggi in Iran, quando il paese mediorientale tenne deliberatamente degli ostaggi per aiutare Ronald Reagan a vincere le elezioni del 1980. 

O addirittura con il crollo della Bank of Credit Commerce International (BCCI) e l’affare Iran-Contra, quando, durante il secondo mandato di Reagan , alti funzionari governativi facilitarono segretamente la vendita di armi all’Iran. 

Casolaro si lasciò assorbire, quasi ossessionare, dalla sua ricerca sul coinvolgimento del governo e sul collegamento tra tutti questi eventi. Era stato ucciso perché si era avvicinato troppo alla verità? 

Carriera nel giornalismo

Nato in una famiglia cattolica a McLean, in Virginia, Joseph Daniel Casolaro era il secondo di sei figli di un ostetrico. Uno dei suoi fratelli si ammalò e morì poco dopo la nascita; la più giovane, Lisa, morì per overdose di droga nel 1971. 

Da sempre dedito agli studi, Casolaro si laureò al Providence College nel 1968. Poco dopo sposò Terrill Pace , ex Miss Virginia, dalla quale ebbe un figlio: Trey. La coppia avrebbe divorziato un decennio dopo.

Gli interessi di Danny, ricorda l’articolo di Vanity Fair, spaziavano dalla boxe dilettantistica alla scrittura di poesie e all’allevamento di cavalli arabi purosangue. Nel giornalismo si interessò maggiormente a temi politici, come la crisi missilistica cubana , la Guerra Fredda o il contrabbando di oppio comunista cinese negli Stati Uniti.

Tuttavia, alla fine degli anni ’70, abbandonò il giornalismo dopo aver acquisito una serie di pubblicazioni specializzate nel settore informatico, che iniziò a vendere alla fine degli anni ’80. Negli anni Novanta è tornato al giornalismo dopo essersi interessato al caso Inslaw.

Poco prima della sua morte, secondo quanto riportato dalla Columbia Journalism Review, Danny disse alle persone a lui vicine che era pronto a rivelare una vasta cospirazione che coinvolgeva l’Inslaw, gli affari Iran-Contra, il favoritismo elettorale di Reagan e la chiusura della BCCI. 

Casolaro era diventato ossessionato dalla sua ricerca. I documenti ritrovati dopo la sua morte contenevano tutte le informazioni su cui riuscì a mettere le mani, tra cui vecchi ritagli di giornale, nomi di funzionari della CIA e perfino di trafficanti d’armi.

In un articolo per The Wired, Richard Fricker sottolinea che Casolaro era caduto in “un Triangolo delle Bermuda di fantasmi, armi, droga e crimine organizzato”.

Il 5 agosto 1991, Danny Casolaro chiamò uno dei suoi soci e gli disse che gli era stato chiesto di scrivere un articolo per la rivista Time sulla sua ricerca. Ha anche affermato che avrebbe lavorato a fianco del giornalista Jack Anderson , su richiesta dei redattori del veicolo, che hanno offerto supporto finanziario. 

Tuttavia, nel libro “Gli ultimi giorni di Danny Casolaro”, James Ridgeway e Doug Vaughan sottolineano che questo invito non è mai arrivato. In realtà, i redattori del Time avevano respinto l’articolo più di un mese prima. 

Quello stesso giorno Casolaro incontrò anche un amico per parlare della sua situazione finanziaria, evidentemente aggravata dal fatto di non aver ancora ricevuto un contratto per la pubblicazione del suo libro: ‘La Piovra’.

Il giorno dopo, Casolaro disse alla sua governante, Olga, che sarebbe partito per la Virginia Occidentale, dove sarebbe rimasto per qualche giorno, per incontrare una fonte che aveva promesso di fornirgli un importante tassello mancante della sua storia. Olga ricorda che in quel momento lui prese una pila di documenti e li mise nella sua valigetta prima di andarsene in fretta. 

Un altro punto interessante, secondo Ridgeway e Vaughan , è che lui si era lamentato di aver ricevuto telefonate minatorie nelle settimane successive, cosa che gli aveva causato notti insonni.

Fu l’ultima volta che Olga lo vide. La governante ha inoltre rivelato al Village Voice di aver risposto a diverse telefonate minacciose a casa di Casolaro quello stesso giorno. Verso le 21:00, un uomo ha chiamato e ha detto: “Farò a pezzi il suo corpo e lo getterò agli squali”. 

Meno di un’ora dopo, un’altra chiamata: “È caduto morto”. In una terza telefonata, Olga ricorda che nessuno disse nulla e che tutto ciò che riusciva a sentire era la musica che suonava, come se fosse una radio. Il quarto era uguale al precedente; e un quinto, questa volta silenzioso, arrivò più tardi quella notte.

Non è stato possibile rintracciare la posizione di Casolaro nei due giorni successivi, a parte qualche accenno di testimoni che hanno affermato di aver condiviso un pasto veloce o di essersi incontrati brevemente allo Sheraton.

Morte irrisolta

Verso mezzogiorno del 10 agosto 1991, il personale delle pulizie trovò Danny Casolaro nudo nella vasca da bagno della stanza 517. I suoi polsi presentavano tagli profondi, con circa 3 o 4 ferite sul polso destro e 7 o 8 su quello sinistro. 

C’era sangue dappertutto sul muro e sul pavimento del bagno. Ridgeway e Vaughn scrivono che “la scena era così orribile che una delle governanti svenne quando la vide”.

Vicino al corpo di Casolaro, i paramedici hanno trovato una lattina di birra vuota, due sacchi della spazzatura bianchi di plastica e una lametta da barba a taglio singolo. Nelle vicinanze è stata trovata anche una bottiglia di vino. Inoltre, nello scarico della vasca da bagno non è stato inserito nulla per impedire ai detriti di scorrere giù, quindi non è stata recuperata l’acqua del bagno.

Le indagini hanno quindi dimostrato che si è trattato di un semplice caso di suicidio. Ma alcuni fattori ostacolano questa tendenza. La prima è che Danny Casolaro aveva una paura nota degli esami del sangue o di qualsiasi corpo estraneo che gli penetrasse nella pelle. Pertanto, sarebbe praticamente impossibile pensare che si uccidesse in questo modo: tagliandosi più volte. 

Inoltre, parlando delle telefonate minacciose ricevute nel cuore della notte, ha detto alle persone a lui vicine che se gli fosse successo qualcosa durante il viaggio, non si sarebbe trattato di un semplice incidente. 

Il fatto è che il medico legale ha stabilito che la causa della sua morte è stata la perdita di sangue. Non sono stati trovati segni di aggressione sul suo corpo o nel suo appartamento.

A quanto pare, Danny Casolaro non ha avuto comportamenti suicidi né ha dato alcun segno che potesse essere capace di qualcosa del genere. Molti credono che la sua morte sia avvenuta perché era troppo vicino alla verità.

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