Il capitano Tim Lancaster, un esperto pilota della British Airways, ha vissuto un incubo nel 1990, quel giorno è stato risucchiato attraverso il finestrino dell’aereo, ed è stato salvato solo dalla velocità dei suoi colleghi.
Il pilota stava volando quasi 30 minuti dopo aver lasciato Londra, quando due dei sei finestrini della cabina di pilotaggio andarono in frantumi. Tim è stato immediatamente tirato giù dal sedile e risucchiato attraverso il finestrino principale a 25.000 piedi di altezza.
La persona responsabile del salvataggio della vita del pilota è stato l’assistente di volo Nigel Ogden, che si è precipitato nella cabina di pilotaggio – la cui porta era stata anche strappata via – ed è riuscito ad afferrare le gambe del pilota mentre scompariva attraverso il finestrino.
“Mi sono girato e ho visto che il parabrezza anteriore era sparito e Tim, il pilota, ne stava uscendo. Tim era stato strappato dalla cintura di sicurezza e tutto quello che potevo vedere erano le sue gambe”, ha detto Ogden al Sydney Morning.
Odgen ha detto che il movimento del pilota ha causato il disinnesto dell’autopilota. Con ciò, l’aereo che viaggiava a 650 km/h iniziò a precipitare in uno dei “cieli più congestionati del mondo”, come lo definì Odgen.
L’assistente di volo ha riferito di essere stato aiutato da un altro collega, proprio quando pensava che sarebbe stata la fine del pilota.
“Stavo ancora tenendo Tim, ma le mie braccia si stavano indebolendo, e poi è scivolato. Pensavo che lo avrei perso, ma ha finito per piegarsi a forma di ‘U’ intorno alle finestre.”
“La sua faccia era sbattuta contro il finestrino con il sangue che gli colava dal naso e dal lato della testa, le sue braccia si agitavano e sembravano essere lunghe circa due metri. La cosa più spaventosa era che i suoi occhi erano spalancati. Non lo dimenticherò mai vista mentre vivo”.
Il copilota è riuscito a prendere il controllo dell’aereo, che è atterrato all’aeroporto di Southhampton, dove tutti hanno ricevuto i servizi di emergenza. E Tim? Il pilota, stranamente, ha subito diverse fratture e congelamento, ma è sopravvissuto.
Secondo un successivo rapporto del dipartimento investigativo sugli incidenti aerei, per fissare il parabrezza sono state utilizzate le viti sbagliate.
Il rapporto afferma che il processo di installazione dello strumento, avvenuto 27 ore prima del decollo dell’aereo nel giugno 1990, è stato “caratterizzato da una serie di cattive pratiche di lavoro, giudizi scadenti e percezioni errate”.
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