Soyuz 1 fu una missione dell’Unione Sovietica lanciata il 23 aprile 1967 per eseguire il primo incontro tra due veicoli spaziali. Tuttavia, non è mai successo. Diversi problemi hanno portato alla tragica morte dell’astronauta Vladimir Komarov, il primo essere umano a morire durante una missione spaziale.
Al tempo del lancio della Soyuz 1, c’era un’enorme pressione politica e psicologica sui sovietici affinché rimanessero in prima linea nella corsa allo spazio. L’Unione Sovietica era stata la prima a inviare un uomo nello spazio con il volo del cosmonauta Yuri Gagarin nel 1961 e aveva ottenuto molti altri traguardi spaziali.
Lo stesso astronauta della Soyuz 1, Vladimir Komarov, aveva già partecipato ad altre importanti missioni. Tuttavia, anche gli Stati Uniti stavano facendo rapidi progressi nell’esplorazione spaziale e i sovietici sentivano il bisogno di continuare a dimostrare la loro superiorità tecnologica.
Prima del lancio erano stati individuati diversi problemi tecnici nella navicella Soyuz 1, ma la pressione politica per andare avanti con la missione era grande, quindi si è deciso di lanciarla comunque. Alcuni dei problemi più gravi includevano guasti nel sistema di guida, nel sistema di frenatura e nel sistema di trasmissione dei dati. Inoltre, vi erano difetti nei circuiti elettrici e nel sistema dell’aria e dell’acqua.
La tragedia
Quando la Soyuz 1 è decollata, il sistema di guida si è guastato, il che ha impedito ai suoi motori di accendersi correttamente. Anche così, è riuscita a raggiungere l’orbita terrestre. Komarov ha trascorso alcuni giorni cercando di stabilizzare la traiettoria del veicolo spaziale e risolvere altri problemi tecnici. Tuttavia, il difetto nel sistema di guida era grave e non era possibile stabilizzare la sua orbita, quindi la navicella iniziò a precipitare.
Durante la discesa il paracadute principale non si è aperto a causa di un problema al sistema di sgancio. Oltre a lui, anche il paracadute di riserva non si è aperto, il che ha causato una brusca caduta della Soyuz 1. Quando il velivolo ha colpito il suolo, è esploso, provocando la morte di Komarov.
Il lancio della Soyuz 1 è stato trasmesso in diretta dalla televisione sovietica, quindi il pubblico ha seguito il dramma che si svolgeva a bordo della navicella. La sua caduta è stata un grande shock per il mondo intero e la morte di Komarov è stata ampiamente pianta. Inoltre, il disastro fu un duro colpo per la programmazione spaziale dell’URSS, che fino ad allora era stata leader mondiale.
La Soyuz 1 divenne nota come la “dannata missione” e fu una triste pietra miliare nella storia dell’esplorazione spaziale.
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